Con el objetivo de aprovechar el soft power derivado de su cultura, México impulsa sus intereses por medio de la diplomacia cultural que ejecuta a través de sus representaciones en el exterior (RMEs). Este escrito destaca la importancia que tiene la diplomacia cultural mexicana en la actualidad, particularmente en EE. UU. Primero, sugiere que tiene un efecto positivo en el flujo de turistas hacia nuestro país. Segundo, plantea que la diplomacia cultural es clave para la contención del discurso de odio que ha permeado la relación bilateral en los últimos años. Finalmente, arguye que dicha herramienta refuerza la identidad nacional de la diáspora mexicana en ese país.

En primer lugar, México es una potencia cultural y turística. Cuenta con 35 sitios Patrimonio Mundial de la Humanidad (7mo lugar en el mundo y 1ro en el continente) y 11 elementos considerados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad (2do lugar en el continente). Estos atractivos son conocidos en EE. UU., en cierta medida, por la labor que desempeñan las RMEs. Este papel tiene sus fundamentos más recientes en un convenio de colaboración entre la SRE y la Sectur, así como en los consejos de diplomacia cultural y turística, creados en la primera mitad de 2019.

De acuerdo con la Sectur, México recibió a más de 20 millones de turistas en 2022, de los cuales 13 millones fueron estadounidenses. Ya sea como organizadoras de eventos culturales en sus adscripciones, o bien, como promotoras de eventos masivos como el Tianguis Turístico, las RMEs coadyuvan a impulsar el turismo al hacer uso de los vastos recursos culturales del país. Dicha tarea es esencial para dar una imagen positiva de México.

En segundo lugar, tras las elecciones presidenciales de 2016 en EE. UU., el discurso de odio hacia los mexicanos se intensificó por parte de un sector poblacional estadounidense. En múltiples ocasiones, ese discurso racista y xenófobo ha sido azuzado por individuos influyentes afines a la ideológica radical republicana, a pesar de los beneficios que la relación bilateral le genera a EE. UU.

En ese contexto, la diplomacia cultural se ejecuta en una escala multinivel, ya que promueve la riqueza cultural mexicana y la cooperación con los distintos órdenes de gobierno (federal, estatal y local), al tiempo que busca incidir en otros espacios (como el social, académico o empresarial) para obtener resultados más robustos. Con ello, México construye una red de aliados que le permite impulsar sus intereses y generar empatía en EE. UU. para contrarrestar el desdén discursivo que atenta contra la relación entre ambos países.

En tercer lugar, según el IME, alrededor del 97% de la diáspora mexicana reside en EE. UU. Es por ello por lo que la diplomacia cultural en ese país adquiere un doble enfoque: por un lado, atrae a estadounidenses para convertirlos en aliados de México; por el otro, se encarga de impedir que los mexicanos que emigraron (y sus descendientes) se alejen de sus raíces culturales. Esta doble faceta estimula la identidad mexicana de los connacionales en el exterior, sin inhibir su integración a las comunidades receptoras.

Entre las actividades culturales del IME se encuentran el Concurso de Dibujo Infantil “Este es mi México”, el Concurso de Literatura para la Diáspora Mexicana y el Programa de Inmersión Cultural para Jóvenes Estudiantes de Origen Mexicano. Estas acciones favorecen la difusión e interiorización de costumbres, tradiciones y manifestaciones artísticas, con lo que se induce un sentido de pertenencia y orgullo en la comunidad mexicana en el exterior.

En conclusión, la diplomacia cultural mexicana tiene un papel primordial en EE. UU., ya que promueve la imagen de México a través de la captación de turistas, contrarresta el discurso de odio y fortalece la identidad nacional de nuestra diáspora en aquel país. Con ello, en conjunción con otras virtudes, México demuestra que tiene una política exterior dinámica y de vanguardia, la cual le permite incidir en múltiples agendas de la relación bilateral.