El mes de julio de 2024 ha sido uno de los más activos en la política interna de Estados Unidos. Las altas expectativas sobre la participación del país anfitrión de la Cumbre de la OTAN, celebrada en Washington del 9 al 11 de julio, en el futuro de la alianza política y militar en su 75 aniversario pasaron inadvertidas. La atención se centró en los cuestionamientos a Joe Biden, presidente estadounidense, sobre la solicitud de sus compañeros demócratas para que retirara su candidatura presidencial. Biden respondió contundentemente: "Lo vencí una vez y lo haré otra vez", en clara alusión al expresidente Donald Trump, quien se perfilaba desde hace meses, especialmente después del debate del 27 de junio y el atentado del 13 de julio, como el favorito del Partido Republicano para la presidencia.
Después del pésimo desempeño de Biden en el primer debate presidencial en Atlanta y las fuertes declaraciones de delegados, congresistas y donantes demócratas solicitando su dimisión como candidato, el presidente tuvo que aislarse. El aislamiento forzado se debió a que dio positivo por COVID-19 el 17 de julio, obligando al presidente de 81 años a refugiarse en su casa de Delaware para descansar, alejado de las presiones de la Oficina Oval. Cinco días después, el 21 de julio, Biden anunció que se retiraba de la contienda y apoyaba a su vicepresidenta Kamala Harris para la presidencia de Estados Unidos.
¿Podrá la vicepresidenta Kamala Harris vencer a Donald Trump?
El escenario es complicado pero no imposible. El expresidente Trump mantiene una ventaja de menos de cinco puntos tanto sobre Biden como sobre Harris en las últimas encuestas. Sin embargo, la intensa campaña mediática en torno a Donald Trump tras el atentado en Pensilvania lo ha consolidado como "El elegido", "El sobreviviente" y "El destinado" para liderar a los republicanos en su Convención de Milwaukee. Kamala Harris, con una exitosa carrera como fiscal de California y un breve paso por el Senado, entró a la política nacional como compañera de fórmula de Joe Biden en 2020, aunque inicialmente Biden había declarado que no se presentaría en 2024, para luego retractarse.
El Partido Demócrata ha llevado a la Casa Blanca al presidente electo más joven, John F. Kennedy, y al más viejo, Joe Biden. También nominó al primer afroamericano, Barack Obama, y postuló a la primera mujer, Hillary Clinton, pero ningún vicepresidente demócrata ha logrado ganar la presidencia.
Exceptuando a Joe Biden, vicepresidente de Obama (2008-2016), quien se postuló cuatro años después en 2020, los vicepresidentes demócratas que se han postulado como candidatos a la presidencia de EE.UU. han perdido:
- Hubert Humphrey, vicepresidente de Lyndon B. Johnson, perdió la elección de 1968 contra Richard Nixon.
- Walter Mondale, vicepresidente de Jimmy Carter, perdió la elección de 1984 contra Ronald Reagan.
- Al Gore, vicepresidente de Bill Clinton, perdió la elección de 2000 contra George Bush.
Tanto Harry Truman (1945) como Lyndon B. Johnson (1963) fueron vicepresidentes que ascendieron a la presidencia tras la muerte de los presidentes Roosevelt y Kennedy, respectivamente.
¿Podrá Kamala Harris ser la primera en lograrlo?
Tras retirarse de la contienda, el presidente Biden llamó a los demócratas estadounidenses a "unirse para vencer a Trump", apoyando la candidatura de Kamala Harris, su vicepresidenta. La familia Obama expresó su reconocimiento y gratitud hacia Biden, sin descartar la posibilidad de que Michelle, otro de los nombres más fuertes para vencer a Trump, participe en la contienda. Kamala debe elegir un candidato a vicepresidente para la Convención Nacional Demócrata que inicia el 19 de agosto, con el fin de enfrentar a la fórmula Trump-Vance. Posibles candidatos incluyen a los gobernadores John Shapiro (Pensilvania), Gavin Newsom (California), el senador Mark Kelly (Arizona) y el secretario Pete Buttigieg.
El complicado escenario demócrata, tras el ascenso imparable de Trump y el brevísimo tiempo de definición para la elección de noviembre, convertirá a Kamala Harris durante la CND en la candidata presidencial por el Partido Demócrata. ¿Será Kamala Harris la primera vicepresidenta en ganar la presidencia de EE.UU.? La respuesta podría definirse pronto por parte del electorado estadounidense, a menos que la élite del Partido Demócrata y la familia Obama tengan otros planes para noviembre de 2024.